2014年2月25日 星期二

鐵人三項給我的創業啟發

這幾年投入三項運動,除了讓我保持充沛體能與生活規律,也帶給我許多創業上的啟發。從面對開放水域跳下去的那一刻起,直到完成單車與路跑的項目,鐵人運動需要的不只是體力跟耐力,更包含了紀律與勇氣,還有資源規劃跟速度維持,這一切其實都跟創業很相近。此外,三項運動所包含的遊戲本質、挑戰特性,除了鍛鍊身心,也讓創業者發現自己、找到熱情。



在2012年初,我離開上一份工作,成為全職創業者。差不多同個時間,我開始從事鐵人三項運動,並參加了第一場的半程鐵人賽。到去年底,兩年時間大約兩百次的有效運動,累積超過 1,800 公里的運動里程量。

隨著練習跟比賽經驗的累積,還有對許多創業者的觀察與自己的實務經驗,我越來越覺得,許多運動的感受與道理,其實跟創業非常相近。

馬拉松

以去年開始風行、蔚為全民運動的路跑來說,雖然說跑步本身沒有太多的場地或器材限制,但是最困難的不是相關的知識,而是「開始跑、天天跑」的態度與堅持。其實要跑完一場全程馬拉松並不是太難,但是要花十週時間循序漸進、照表操課,讓身體適應長途跑步的距離,不是每一個運動愛好者能做到的。

重點不是一場馬拉松的時間,或者一場比賽的成績,而是為了一場42公里、四到五個小時的全程馬拉松比賽(其實第一次參賽者能在5個半小時完賽已經很厲害),你必須至少投入上百個小時,跑上四五百公里(根據許多前輩的經驗,全馬的基本練習強度是一個月累計一百公里),才有機會完成第一場全馬。

而創業也是一樣,「想創業」的人很多,但真的「開始創業、天天創業」的人其實不多。創業絕對是一場「態度」跟「體力」的雙重比賽,但最難的是一直堅持並且重複進行同樣的動作,從細節中找出進步的關鍵,也難怪許多成功的企業家都熱愛路跑。

三項運動

結合游泳、單車、路跑的鐵人三項可說是體能性運動的極致,雖然沒有極限運動的刺激與挑戰,或者團隊運動的分工合作與戰略運用,但是三項運動的本質性,其實就俱備了相當的挑戰特質跟戰略運用,而且跟創業有很多的雷同點。

鐵人三項由於比賽距離與參賽人數的關係,一般都在戶外進行;而在開放性水域進行的游泳項目,就是參賽者的第一個挑戰。游泳運動違背了習慣陸地上生活的人類天性,下水後必需要不斷地維持動態、張口呼吸,而深不見底、水溫偏低的開放水域,更是一般習慣在游泳池練習的多數人,必須面對的未知及恐懼。

此外,一場上千人的鐵人競賽,即便在湖邊或海邊舉行,但從剛下水到上岸前,參賽者幾乎都是在擁擠的狀態下,一邊前進、一邊注意其他選手的划水、踢腳動作與激起的水花,一不小心,很容易就會被踢掉泳鏡或打到身體,甚至吃水嗆到。

奮力上岸之後,單車項目是裝備、體力與技術的三重挑戰。單車雖然是最簡單的機械交通工具之一,但近幾年來在車架、輪框與變速系統的研發,從平價碳纖車款、空氣動力車架到電子變速系統,還有越來越專業的三鐵專業車種,三鐵比賽的選手車款與改裝項目,甚至比單車競賽更有看頭。

而單車界有一句話「人的能量,決定車的力量。」就算車子再怎麼高檔,勝出關鍵還是上頭騎士的肌力與肌耐力。在鐵人三項競賽中,單車項目所佔的距離與時間最長,也是體力消耗最大的一個項目,但後面還有一個路跑項目,因此水分與熱量的補給,以及衝刺與配速的平衡,也是比賽成績的關鍵。

鐵人三項的最後一項是路跑,再經過游泳與單車的激烈運動後,其實要維持最後路跑項目的體力與速度,是非常艱難的。即便是經驗老到的選手,也常常在最後一個項目栽跟頭,發生抽筋或扭傷的狀況;或者在長時間的陽光曝曬下,比賽中也有選手中暑或脫水而無法完賽。而且,鐵人三項的項目間「轉換」如果沒有經過平時的練習,即便三個單項都可以完成的選手,在初次參賽時,往往也因為使用肌群的不同、配速不當或水分與礦物質的補給不足,而出現狀況。

與創業的相似性

除了前面描述馬拉松跟創業的相似之處,鐵人三項也有許多值得創業者體驗的地方。例如游泳是違背一般人的陸上活動特性,而克服開放水域的恐懼是選手要學習的第一課。

同樣的,創業也違背多數人對於工作與生活的認知,一旦沒有繼續前進,你就會往下沉落;創業面對的未知市場,就如同看不到底的開放水域一般,你會跟許多人一起掙扎,但市場根本就又寬又大,在沒有跳下去之前,你跟本不知道水溫、水深,也不知道水到底是清澈還是渾濁

上岸之後,可以看做創業找到了商業模式,終於「有所憑據,腳踏實地」的往前進。這時候,你開始需要資源與策略,也就如同單車裝備與競賽知識。速度,絕對是這個時候的重點,但你也必須維持體力,保持補給,同時注意路況,小心意外,否則一旦抽筋、摔車,比賽往往馬上結束。

完成單車之後,路跑就是毅力與體力雙重挑戰,但這兩項特質都不是短時間可以塑造出來,一定是長時間的練習與比賽經驗,在重複的動作中找到自己的問題,一點一滴累積長跑的實力,才能鍛鍊出完賽的能力。許多新創公司從營收走到獲利,卻忘了繼續鍛鍊經營本質,從細節找出問題,往往就會在這個階段發生狀況,非常可惜。

此外,我覺得創業跟鐵人三項最像的地方,就是跳下水裡那個瞬間所需要的勇氣,以及保持體力不斷前進、天天練習才能完賽的基本態度

運動對創業的重要性

當然,許多運動也都隱含了創業與經營的哲理,例如籃球運動的團隊合作,就是領導與經營的具體啟發,面對籃框的進攻方法也隱含了精實創業的精神。而桌上遊戲與各類棋牌,也都是充滿了策略運用與投資啟示。

運動與遊戲,除了可以鍛鍊體力與智力,更是創業者對個人勇氣與個性的展現與探索。

如同我在【教出創新下一代】中所提到的,創新的本質,來自「冒險遊戲(Play)、發揮熱情(passion)與懷有抱負(purpose)」三個要素」。而運動所包含的遊戲本質、自我挑戰,就是除了鍛鍊身心之外,更能啟發創業者找到熱情、找到自己的好方法!

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